Estructura jerárquica

 ESTRUCTURA JERÁRQUICA

La Estructura Jerárquica en el cristianismo y sus demás denominaciones cristianas varía entre sí. Por ejemplo, la Iglesia Ortodoxa varía entre país y regiones, al no ser una Iglesia unificada, sin embargo, se toma en consideración por historia e influencia a los Patriarcas, equivalente, pero en menor medida al Papa, pero de una región en específico, como el Patriarca de Constantinopla (hoy Estambul), el de Antioquia, el de Alejandría y demás. 

Otras Iglesias cristianas también tiene sus propias jerarquías, como la Iglesia Anglicana que tiene como su cabeza espiritual al Rey del Reino Unido (actualmente Carlos III), o las Iglesias protestantes o evangélicas, que en su inmensa mayoría son descentralizadas uniéndose en especies de organizaciones.

Para fines prácticos de esta investigación, por lo tanto, indagaremos más a fondo en la estructura jerarquía de la Iglesia Católica, donde podemos encontrar:

El Papa

El Papa es el obispo de Roma, cabeza de la Iglesia católica y del Colegio Episcopal. Además, tiene el título de soberano en el Estado de la Ciudad del Vaticano y otros como santo padre, vicario de Cristo o sucesor de Pedro. Precisamente el papado tiene su origen en Pedro, apóstol de Jesús, y hasta el pontífice presente, en los últimos dos mil años ha habido 266 papas.

El Papa tiene las mismas facultades que cualquier otro obispo, además de otras exclusivas por su condición de apóstol de Jesús, como la de canonización, el nombramiento de los cardenales y la potestad de declarar dogmas en materias como la fe y la moral.

Es elegido por los cardenales durante el cónclave. Una curiosidad muy popular es la fumata blanca que significa cuando la votación ha sido exitosa, es decir cuando Habemus Papam. Luego su santidad aparece en el balcón de la Basílica de San Pedro a dirigirse a los fieles. Actualmente el Papa de la Iglesia Católica es Su Santidad el Papa Francisco.

Cardenales 

Los cardenales pueden considerarse los Príncipes de la Iglesia y son elegidos directamente por el Papa y nombrados en una ceremonia llamada consistorio. Para su elección, Su Santidad debe valorar virtudes como la inteligencia, la piedad o la prudencia en su toma de decisiones.

Existen tres tipos diferentes de cardenales: los obispos, los presbíteros y los diáconos, de los cuales hablaremos más adelante. Actualmente hay 236 Cardenales.

Dos elementos que caracterizan a los cardenales son el color rojo, símbolo de lealtad a la fe y el anillo, un regalo del Papa que significa su matrimonio con la Iglesia. Actualmente El Salvador solo tiene 1 Cardenal, quien es Su Eminencia Gregorio Rosa Chávez.

Obispos y arzobispos

Los obispos se consideran los sucesores de los apóstoles y como tales representan una figura de maestría para la doctrina, sacerdotes del culto y ministros del gobierno. 

Tienen plenitud de sacerdocio, por lo que gobiernan juntamente con el Papa las iglesias locales (también conocidas como Parroquias). Los arzobispos son obispos con la distinción de administrar una sede metropolitana. Forman juntamente con el Papa el colegio episcopal. En total hay 5.636 Obispos en el mundo. En El Salvador encontramos a 7 Obispos, los cuales son los Monseñores: Oswaldo Estéfano Escobar Aguilar de Chalatenango, Fabio Reynaldo Colindres Abarca de San Miguel, Miguel Ángel Morán Aquino de Santa Ana, William Ernesto Iraheta Rivera de Santiago de María, José Elías Rauda Gutiérrez de San Vicente, Constantino barrera Morales de Sonsonte, y Elías Samuel Bolaños Avelar de Zacatecoluca.

 Presbíteros

Los presbíteros son aquellos sacerdotes que sirven en una determinada diócesis y son representantes de un mismo obispo. Actúan como responsables de una parroquia, aunque no tienen el poder de administrar la confirmación ni ordenar nuevos sacerdotes.

Sin embargo, los presbíteros tienen potestad sacramental de penitencia, eucaristía o penitencia. Sus principales funciones tienen que ver con predicar, bautizar o enseñar. 

 

Diáconos

La palabra diácono proviene del griego “diakonos”, cuyo significado era servidor. Entre las funciones principales de los diáconos destacan servir al obispo y a los presbíteros, asistir a diferentes ceremonias como matrimonios, proclamar el Evangelio, predicar con la fe católica y realizar diferentes servicios de caridad.

A menudo se confunden las figuras de los diáconos y presbíteros, aunque tienen diferentes potestades y funciones. Por ejemplo, el diácono no se considera un sacerdote y no tiene potestad sacramental. Además, en ceremonias litúrgicas se diferencian por llevar una casulla en el caso del presbítero y una dalmática en el caso del diácono.

 

Laicos y Consagrados

Finalmente, en el peldaño más bajo de la organización jerárquica de la Iglesia católica encontramos los laicos y consagrados. Este último grupo se consideran los testigos de Cristo, encargados de descubrir o de idear los medios para impregnar de vida cristiana las realidades sociales, también en el interior de la sociedad. Como dato curioso en nuestra institución existen los “Laicos Bethlemitas”.